Фамилия Кузьменцова — яркий пример того, как имя, география и словообразовательная модель сплелись в одну устойчивую форму. В основе лежит прозвище Кузьменец, которое, скорее всего, давали человеку, пришедшему из одного из множеств сёл или деревень с названием Кузьмино. Таких топонимов в России десятки, и все они восходят к мужскому имени Кузьма — русской обработке греческого имени Косма (от kosmos — «мир», «порядок», «мироздание», а также «украшение»). Так что носитель прозвища Кузьменец — это, по сути, «кузьминский», выходец из кузьминских мест.

Обратите внимание на суффикс. Фамилия образована по редкой, но показательной модели: топонимическое прозвище на -ец (Кузьменец) + патронимический суффикс -ов. В русской ономастике фамилии на -ецов/-енцов встречаются реже, чем массовые -ов/-ев, и часто указывают на конкретное географическое происхождение предка. Если бы фамилия звучала как Кузьмин, она бы прямо указывала на имя отца (сын Кузьмы). А Кузьменцов говорит: «предок был тем самым Кузьменцом — человеком из Кузьмина».

Интересно, что в некоторых говорах и документах форму могли записывать как Кузьменцев (с мягким «ц»), но вариант на «-цо-» тоже устойчив и встречается, например, в южнорусских и центральных регионах. Таким образом, фамилия Кузьменцова — это не просто «сын Кузьмы», а более сложная конструкция: «потомок того, кого прозвали по месту, названному в честь Кузьмы».