Фамилия Квартникова — одна из тех, где за основой стоит не имя, а прозвище, и разобраться в её значении интереснее, чем кажется на первый взгляд. Ключевое слово здесь — «кварта». У этого нарицательного два совершенно разных смысла, и каждый ведёт к своей версии происхождения.

Первое значение — бытовое. Квартой на Руси называли меру жидкостей, обычно восьмую или десятую часть ведра. Отсюда прямой путь к прозвищу Квартник, которое могли дать торговцу вином, квасом или другой выпивкой. Человек, чья работа была связана с разливом и продажей напитков, легко получал такое именование — по главному инструменту своего ремесла.

Второе значение — музыкальное. Кварта — это четвёртая струна на скрипке, а также интервал в четыре ступени. В этом случае Квартником могли назвать музыканта, скрипача или, что не менее вероятно, мастера, который делал струнные инструменты. Профессиональные прозвища такого типа были распространены: человека называли не по имени, а по тому, чем он занимался изо дня в день.

Есть и третья, более редкая версия, которую подсказывает словарь Владимира Даля. Глагол «квартовать» означал «очищать золото» или «подвергать металл квартованию» — особому способу разделения сплавов. Если держаться этой нити, то Квартником могли называть ювелира, золотых дел мастера или человека, занятого аффинажем драгоценных металлов. Такое прозвище было бы знаком высокого ремесла, а не просто уличной кличкой.

Какая из этих версий правдоподобнее? Скорее всего, первая или вторая — торговля и музыка встречались в быту чаще, чем ювелирное квартование. Но исключать «золотую» версию полностью тоже не стоит: она объясняет прозвище не менее логично, чем остальные.

Фамилия Квартникова — женская форма, а мужская, Квартников, образована по стандартной русской модели: к основе прозвища Квартник добавился суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — «сын Квартника»). Со временем это отчество-прозвище закрепилось как наследственная фамилия. Географически фамилия встречается нечасто, что говорит о её локальном происхождении: скорее всего, предок носителя жил в одном регионе, где прозвище было в ходу, и фамилия не разошлась широко по стране.

Так что за фамилией Квартникова может стоять и торговец, и скрипач, и даже ювелир. Точного ответа без генеалогического поиска не найти, но сам набор возможностей показывает: предок был человеком с заметным ремеслом, которое дало ему прозвище на всю жизнь.