Фамилия Кырпа — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд она кажется тюркской или румынской, но в русском контексте её стоит разбирать иначе. Ключ к пониманию — суффикс -а, который в русских фамилиях чаще всего указывает на прозвище, а не на отчество. Если бы фамилия имела типичную модель «сын такого-то», мы бы видели форму Кырпин или Кырпов. Форма Кырпа — это застывшее прозвище, которое дали человеку, а потом передали потомкам без изменений.

Самая вероятная основа — диалектное слово кырпа. В русских говорах, особенно в южных и западных областях, так называли коротышку, невысокого человека, иногда с оттенком «нескладный». Слово могло звучать как «кырпа» или «кырпач» и родственно глаголу «корпеть» (гнуть спину, горбиться) или прилагательному «корявый» (неровный, кривой). Таким образом, первый носитель фамилии, скорее всего, получил её за низкий рост или сутулую фигуру.

Менее вероятная, но возможная версия — тюркское происхождение. В тюркских языках есть корень kırp- со значением «резать, укорачивать», и прозвище Кырпа могло означать «короткий», «обрубок». Однако для русской фамилии Кырпа эта версия слабее, потому что в русской среде подобные прозвища образовывались от местных диалектизмов, а не напрямую из тюркского словаря. Если бы фамилия была тюркской по происхождению, она чаще встречалась бы у татар или башкир, но в русских переписях Кырпа — единичный случай.

Географически фамилия привязана к югу России и Украине. Встречается она крайне редко, в основном в Ростовской области, Краснодарском крае и на Слобожанщине. Это говорит о том, что фамилия не вышла за пределы локального прозвища, которое дали одному человеку, и не разрослась в большой род. Носителей Кырпы можно пересчитать по пальцам, и все они, вероятно, потомки одного предка, получившего это прозвище в XIX веке.

С точки зрения словообразования интересно, что фамилия сохранила архаичную форму без патронимического суффикса. В русской традиции прозвища на -а (Молча, Рыжа, Косолапа) редко становились фамилиями — обычно их русифицировали, добавляя -ов или -ин. Кырпа — один из тех случаев, когда прозвище осталось в первозданном виде, что делает фамилию ценной для ономастики как пример живой диалектной лексики.