Фамилия Лабовко — яркий пример фамилии, образованной по западнославянской или украинской модели. Её основа, скорее всего, связана с прозвищем или именем Лаб, а суффикс -овко указывает на принадлежность к определённой территории или роду. В отличие от типичных русских фамилий на -ов/-ев, где суффикс просто означает «чей?» (сын Лаба), формант -овко характерен для украинских фамилий и часто встречается в исторических областях Черниговщины, Полтавщины и Слобожанщины. Он передавал значение «маленький» или «младший» по отношению к носителю основы, то есть Лабовко — это буквально «сын Лаба» или «потомок Лаба».

Сама основа Лаб — нечастая и требует разбора. Самое прямое объяснение — от древнерусского или диалектного слова «лаб», которое в некоторых говорах означало «вялый», «слабый», «неуклюжий». Прозвище Лаб могли дать человеку с медлительным характером или неловкими движениями. Однако не менее вероятна и другая версия: Лаб — это сокращённая форма от крестильного имени Лаврентий (через Лавр → Лаврик → Лаб) или от редкого имени Лабун. В этом случае фамилия несёт в себе церковную традицию, хотя и сильно искажённую в бытовом произношении.

Географически фамилия Лабовко сегодня встречается в основном в Беларуси, на востоке Украины и в приграничных областях России (Брянская, Курская). В дореволюционных метрических книгах она фиксируется преимущественно среди крестьян и мещан, что говорит о её простонародном происхождении. Дворянских родов с такой фамилией не известно — в реестрах шляхты и родословных книгах она не значится.

Стоит отметить, что в польском языке существует слово «łab» (лебедь), но для фамилии Лабовко эта версия маловероятна: польские фамилии на -овко обычно имеют другую фонетику (Лабовский, Лабенцкий). Скорее всего, перед нами именно восточнославянская фамилия, где суффикс -овко стал маркером региона и социального слоя. Если ваш предок носил фамилию Лабовко, он, вероятно, был выходцем из крестьянской или казацкой среды юго-западных губерний Российской империи.