Фамилия Лагошенко — типичный пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -енко. В украинской ономастике этот суффикс, означающий «сын» или «потомок», стал доминирующим в центральных и восточных регионах, вытеснив русские модели на -ов и -ин. Таким образом, Лагошенко — это «сын Лагоша», а сама основа фамилии — прозвище или уменьшительное имя Лагош.

Корень «Лаг-» вызывает споры среди этимологов. Самая прямая версия связывает его с диалектным словом «лагода» — так в южнорусских говорах и украинском языке называли лад, порядок, согласие. Отсюда «лагодить» — налаживать, чинить. В таком случае Лагош — человек, который всё улаживает, мирит, чинит. Это прозвище мастера-умельца или миротворца. Менее вероятно, но возможно, что в основе лежит слово «лагун» (бочонок для воды или дёгтя) — тогда прозвище мог получить бондарь или человек, похожий на бочку комплекцией.

Суффикс -ош в украинских прозвищах придаёт оттенок ласкательности или, наоборот, пренебрежения. Лагош могло быть домашним именем для ребёнка (от «лагидный» — ласковый) или шутливым прозвищем взрослого. Географически фамилия тяготеет к Полтавщине, Черкащине и соседним областям — именно там модель на -енко наиболее плотная, а слово «лагода» бытовало в речи. В российских переписях Лагошенко встречается редко и почти всегда указывает на украинские корни.

Интересно, что фамилия не имеет дворянских вариантов с приставками или сложными суффиксами. Она осталась в крестьянской и казацкой среде, что типично для прозвищ, перешедших в фамилии без изменений. В отличие от Лагодского или Лаговского, которые могли бы указывать на шляхетское происхождение, Лагошенко — фамилия демократичная, бытовая, без претензий на родословную.