Фамилия Лагунець — характерный пример украинской фамилии, образованной с помощью уменьшительно-ласкательного суффикса -ець. Если убрать этот суффикс, останется основа «лагун», которая и указывает на занятие предка. Слово «лагун» в украинском языке, как и в некоторых русских говорах, означало нечто вроде бочонка, кадки или деревянного сосуда для хранения жидкостей, чаще всего воды или вина. Отсюда прозвище Лагун могли дать бондарю — мастеру по изготовлению бочек и кадок, либо человеку, который торговал такими ёмкостями или постоянно носил с собой лагун (например, водонос).

Суффикс -ець в украинской антропонимии выполнял две функции: он мог указывать на сына или младшего родственника (буквально «маленький Лагун»), а также служил для адаптации прозвища в фамилию. Таким образом, Лагунець — это, скорее всего, «сын Лагуна» или «потомок того, кого звали Лагуном». Фамилия бытует преимущественно на территории центральной и западной Украины, особенно в Черкасской, Киевской и Винницкой областях, где слово «лагун» было в ходу.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с топонимом — названием населённого пункта Лагун или Лагуны. Такие названия встречаются в Беларуси и на западе Украины. В этом случае фамилия могла закрепиться за выходцем из такого села, но словообразовательная модель с суффиксами -ец/-овец для украинских топонимических фамилий менее типична, чем для польских или белорусских. Поэтому версия с прозвищем по ремеслу остаётся основной.

С точки зрения социального состава, носители фамилии Лагунець относились к крестьянскому или казацкому сословию — фамилия не дворянская и не книжная, а бытовая, народная. В документах XVIII–XIX веков такие фамилии встречаются в реестрах казаков и церковных метриках Гетманщины. В современной Украине фамилия нередкая, но не массовая, что подтверждает её локальное происхождение.