Фамилия Лактионов образована от имени Лактион — усечённой, народной формы крестильного мужского имени Галактион. В переводе с греческого «галактиос» означает «молочный», «подобный молоку». Получается, что основа фамилии — не ремесло и не прозвище, а церковное имя, которое в быту сократили для удобства произношения. Потомок человека по имени Лактион со временем стал писаться как Лактионов, то есть «сын Лактиона».

Такая модель — отсечение первого слога — встречается и в других русских фамилиях: от Гавриила пошли Гавриловы, но и Гарины (от Гарик), от Илариона — Ларионовы. Лактионов стоит в том же ряду.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность. Фамилия типична для центральных и южных регионов России, где полные церковные формы чаще заменяли разговорными вариантами. Встречается и написание Локтионов — оно могло возникнуть под влиянием слова «локоть» или просто из-за диалектного произношения, но корень здесь тот же, имя Галактион.

С точки зрения социального контекста, фамилия не указывает на знатное происхождение: такие «усечённые» имена давали в крестьянской и мещанской среде, где полное имя звучало слишком торжественно. Среди носителей фамилии нет исторических фигур, известных на всю Россию, но это не редкость для фамилий, образованных от просторечных форм.

Если сравнивать с однокоренными, то Галактионов встречается реже и книжнее, а Лактионов — живой, разговорный вариант, закрепившийся в документах.