Фамилия Ланченковы — одна из тех русских фамилий, где за привычным окончанием скрывается несколько возможных историй. Словообразовательная модель проста: основа «Ланч-», суффикс принадлежности «-енк-» и фамильный показатель «-ов». Суффикс «-енк-» в русских фамилиях чаще всего указывает на украинское или белорусское происхождение (как у фамилий Коваленко, Бондаренко), но в сочетании с «-ов» форма стала «общерусской» — так говорили о потомке человека по прозвищу Ланча.

Самая убедительная версия связывает прозвище Ланча с украинским словом «лончак» — «прошлогодний». В крестьянском быту так называли годовалое животное: жеребёнка, телёнка, оленя. В архангельских говорах — даже годовалую щуку или ребёнка. Прозвище могли дать малышу, которому только исполнился год, или, по народной метафоре, «несмышлёнышу». Это объяснение лежит на поверхности и опирается на реальную диалектную лексику, поэтому его стоит считать основным.

Есть и другие версии, но они слабее. Например, от чувашского «ланча» — «свободно, не туго». Тогда прозвище могло закрепиться за физически слабым человеком, неспособным к тяжёлому труду. Однако такая гипотеза требует допущения, что тюркское слово вошло в русское прозвище именно в этой форме, что менее вероятно для центральных регионов.

Третья версия — от костромского глагола «ланать» (есть или пить нехотя, привередничая). В этом случае Ланчей называли капризного, разборчивого человека. Но и здесь связь с основой «ланч-» не прямая: глагол звучит как «ланать», а не «ланчать», и переход в прозвище мог быть опосредованным.

Фамилия Ланченков — не дворянская и не купеческая, а крестьянская или мещанская по происхождению. Точное место и время её возникновения неизвестны: процесс формирования русских фамилий шёл несколько столетий, и закрепиться она могла в разных губерниях независимо друг от друга.

Главное, что стоит запомнить: Ланченковы — потомки человека, которого в своём кругу называли Ланчей. И скорее всего, это прозвище было связано либо с возрастом (годовалый ребёнок), либо с характером (привередливый едок). Другие версии возможны, но уступают первой в правдоподобии.