Фамилия Лановая — женская форма от Лановой. В основе лежит прозвище, а точнее — прилагательное «лановой», которое в старых южнорусских говорах означало «полевой». Отсюда и прямой смысл: Лановым могли назвать ребёнка, родившегося в поле, или человека, чья жизнь и работа были связаны с полем, с землёй.

Словообразовательно фамилия проста: к основе «лан» (поле) добавили суффикс -ов-, а затем окончание, указывающее на принадлежность. Модель «Лановой — Лановая» типична для русских фамилий, образованных от притяжательных прилагательных: отвечают на вопрос «чей?». Первоначально такое прозвище закреплялось за главой семьи, а затем переходило к домочадцам и потомкам, постепенно вытесняя прежнее родовое имя.

Интересно, что слово «лан» — не исконно русское, а заимствованное: оно пришло из тюркских языков (сравните с турецким «alan» — «равнина, поле»). На юге России, в украинских и степных говорах, оно прижилось прочно. Поэтому география фамилии Лановая в основном привязана к южным и юго-западным регионам бывшей Российской империи.

Из известных носителей — Василий Семёнович Лановой (1934–2021), народный артист СССР. Его фамилия мужского рода, но по происхождению и значению она та же. В документах и быту встречается и ударение на последний слог — Ланово́й, и на второй — Ла́новой, что связано с диалектными особенностями.

Таким образом, фамилия Лановая — не от имени, не от ремесла, а от места или обстоятельства: «полевой», «рождённый в поле». Короткая, ясная по смыслу, но с неожиданным тюркским следом в основе.