Фамилия Лановенко — характерный пример украинской модели образования фамилий. Основа здесь — прозвище Лановой, украинский аналог русского Полевой. Суффикс -енко, один из самых распространённых в украинской ономастике, буквально означает «маленький» или «потомок»: Лановенко — это «сын Ланового» или «потомок Ланового».

Прозвище Лановой указывает на место жительства предка. В основе лежит украинское слово «лан», которое означает поле, пашню, угодье. В отличие от русского «полевой», которое чаще относилось к военному или охотничьему контексту, украинское «лановий» было сугубо хозяйственным термином. Так могли назвать крестьянина, который обрабатывал поле, или человека, жившего за околицей, у полей. Встречалось это прозвище и в значении «степной», «полевой житель» — в южных и центральных регионах Украины, где степи и большие поля были основным ландшафтом.

Географически фамилия Лановенко сосредоточена в центральной и восточной Украине, особенно в Черкасской, Полтавской и Кировоградской областях. В России она редка и встречается в основном у потомков переселенцев с Украины.

Суффикс -енко в этой фамилии — не просто указание на происхождение, а маркер времени. Массово такие фамилии закреплялись в XVII–XVIII веках, когда прозвища отца переходили к детям как постоянные родовые имена. Лановенко — одна из тех фамилий, где прозвище первого носителя почти не изменилось: оно лишь обросло типичным патронимическим суффиксом.