Фамилия Ланцких — одна из тех, что сразу указывает на географию и социальный слой. Её окончание -их (а не -ов или -ин) — верный признак северорусского или сибирского происхождения. Такие фамилии в форме родительного падежа множественного числа (чьи? — Ланцких) типичны для бывших владений Новгорода, Вятки, Архангельской губернии и областей русского Севера. Позже их разнесли по Уралу и Сибири переселенцы. Ланцких — это не дворянская фамилия, а крестьянская или мещанская, из тех, что закреплялись в документах позже, часто уже в XIX веке.

Основа фамилии — прозвище Ланцкой. Его происхождение, скорее всего, связано с немецким или польским следом, но не напрямую, а через бытовое слово. В русских говорах «ланц» или «ланцуг» означало цепь (из немецкого Lanze или польskiego łańcuch). Прозвище Ланцкой могли дать человеку, который работал с цепями: кузнецу, ямщику, перевозчику на пароме. Менее вероятно, хотя и возможно, что прозвище восходит к польскому «lanca» — пика, копьё, и тогда предок мог быть военным или сторожем с пикой. Но бытовая версия с цепью выглядит убедительнее: в простонародной среде прозвища по инструменту или предмету труда встречаются чаще, чем по оружию.

Суффикс -цк- в основе (Лан-цк-ой) не типичен для чисто русских прозвищ, он выдает польское или западнорусское влияние. Это еще один аргумент в пользу того, что прозвище пришло с западных рубежей или через переселенцев из Речи Посполитой. На Севере такие фамилии могли появиться после присоединения Смоленщины или через ссыльных поляков.

В итоге фамилия Ланцких означает «из семьи Ланцкого», а сам Ланцкой — скорее всего, человек, имевший дело с цепями. Фамилия редкая, нераспространенная, что подтверждает её локальный характер. Встретить её можно в основном в Кировской области, Пермском крае и на Урале — там, где фамилии на -их сохранились лучше всего.