Фамилия Ланцухай — редкая и по звучанию необычная для русского уха. Её происхождение почти наверняка связано с немецким или, шире, западнославянским влиянием, а точнее — с диалектным вариантом имени или прозвища.

Ключ к разгадке — в основе «Ланцух». Она восходит к немецкому слову Lanze (копьё, пика) или его уменьшительным формам. В немецких диалектах существовали прозвища Lanz, Lantz, а суффикс -uh (или -uch) — характерный западнославянский или полабский элемент, который часто добавляли к заимствованным именам. Таким образом, Ланцухай — это, скорее всего, «сын Ланцуха» или «человек из рода Ланцухов», где Ланцух — прозвище копейщика, воина с пикой или просто человека, получившего имя по оружию.

Вторая, менее вероятная версия, связывает фамилию с литовским корнем lank- (луг, дуга) или с польским łancuch (цепь). Но в польском фамилия звучала бы как Лянцух или Лянцухай, а написание через «а» указывает на немецкое посредничество или адаптацию в среде, где смешивались славянские и немецкие говоры (например, в Прибалтике, Силезии или у поволжских немцев).

Фамилия образована по типичной для западных регионов модели: корень + суффикс -ух- + окончание -ай. Окончание -ай (из -айс, -айт) характерно для фамилий балтийского и прусского происхождения, что укрепляет версию о том, что предки носителя фамилии жили на территории бывшей Восточной Пруссии или в прибалтийских губерниях Российской империи.

В современной России фамилия встречается единично, чаще всего в Сибири и на Урале — туда переселенцев с запада ссылали или они уезжали сами в XIX—XX веках. Сословной принадлежности угадать нельзя: прозвище могли дать и крестьянину, и ремесленнику, и солдату. Единственное, что можно сказать с уверенностью: ударение в фамилии, скорее всего, падает на последний слог — Ланцуха́й, что также типично для фамилий немецко-балтийского круга.