Фамилия Лапатчук — яркий пример украинской модели фамильного образования. Её основа — прозвище Лапат, которое происходит от слова «лапата» — лопата. В украинских говорах так называли человека с широкими ступнями или большими руками, либо того, кто работал с лопатой — землекопа, строителя, хлебороба. Суффикс -чук, характерный для Поднепровья и Западной Украины, означает «сын» или «потомок»: Лапатчук — сын Лапата, то есть человек из рода того, кого прозвали за широкую ступню или занятие.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным словом «лапатий» (неуклюжий, медлительный). Однако в ономастике чаще принимают первое значение, так как прозвища по внешним признакам и по профессии — самые массовые источники фамилий. Сравните с однокоренными фамилиями Лапатёнок, Лапатов, Лапатюк — все они указывают на ту же основу.

Фамилия распространена в основном на западе Украины, особенно в Волынской и Ровенской областях, а также среди потомков украинских переселенцев в Беларуси и Польше. В России встречается редко и часто искажается при записи: можно найти варианты Лапатчуков, Лопатчук (под влиянием русского «лопата»). В XIX веке носители фамилии принадлежали к крестьянскому сословию — это типичная фамилия земледельца или ремесленника, без дворянских корней.

Ономастический словарь Б. Унбегауна относит такие фамилии к группе с суффиксом -чук, который «свидетельствует о происхождении от отца по имени или прозвищу». Лапатчук — не редкая, но локальная фамилия, и её носители могут с высокой вероятностью проследить свои корни до конкретного села на Западной Украине, где жил родоначальник с прозвищем Лапат.