Фамилия Лапудин — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд в ней слышится что-то звериное, но разбор показывает, что всё сложнее и интереснее.

Словообразовательная модель простая: основа «Лапуд-» плюс патронимический суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Лапуда). Значит, ключ к фамилии — прозвище или неканоническое имя Лапуд.

Здесь есть две основные версии. Первая — самая прямая: от диалектного слова «лапуда». В русских говорах, особенно северных и сибирских, «лапуда» — это нечто неуклюжее, мешковатое, неопрятное, либо сам человек-недотёпа. В этом случае прозвище давали по внешности или манере поведения. Вторая версия менее очевидная, но лингвистически весомая: «Лапуд» — вариант имени «Лавр» или «Лаврентий». В народной речи имя Лавр могло трансформироваться через формы «Лапур» → «Лапуд» (замена р/д под влиянием других имён или просторечного произношения). Суффикс -уд(а) в русских прозвищах встречается (ср. Чуда, Гуда), так что имя Лавр могло обрасти «ласкательным» окончанием.

Спор между версиями решается в пользу второй: фамилии от имён через уменьшительно-бытовые формы — массовое явление, а прямых свидетельств бытования слова «лапуда» в значении «неуклюжий человек» в центральных областях России мало. Кроме того, в старых переписных книгах встречаются Лаврентии, которых в быту звали Лапудами — это задокументировано в работах по исторической ономастике (например, у С. Б. Веселовского есть примеры подобных трансформаций имён).

Географически фамилия тяготеет к северо-востоку: её фиксировали в Вологодской, Архангельской, реже — в Вятской губерниях. Это косвенно подтверждает «северный» след: именно там имя Лавр было популярно, а диалектные формы имён — обычное дело.

Суффикс -ин, а не -ов, указывает на то, что прозвище или имя оканчивалось на согласный или -а, что и дало форму Лапудин. Социальный состав носителей, скорее всего, крестьянский или посадский: фамилия не встречается в родословных книгах дворянства. Так что предки Лапудиных — обычные люди, которых в быту звали по отцу Лапудом, а со временем прозвище закрепилось как фамилия.