Фамилия Лапыгины — одна из тех, где за простым звучанием скрывается сразу две версии происхождения. Первая ведет в мир прозвищ: основой могло стать слово «лапыга». В русских говорах так называли проказника, шалуна, человека, который любит «лапать» — то есть хватать, трогать без спросу или просто быть не в меру активным. Если следовать этой логике, прозвище Лапыга закреплялось за живым и непоседливым человеком, а его дети уже записывались как Лапыгины.

Вторая версия — церковная, и она не менее убедительна. Фамилию могли образовать от сокращенных форм крестильных имен Евлампий и Харлампий. В разговорной речи «м» в этих именах часто опускали, а уменьшительная форма звучала как Лапа или Лапыга. Так что Лапыгин мог оказаться потомком человека, которого в быту называли не полным церковным именем, а его упрощенным вариантом — Лапыга. Обе гипотезы имеют право на существование, и выбрать между ними трудно: обе опираются на живую народную традицию переделывать сложные имена в короткие и удобные.

С точки зрения словообразования всё прозрачно: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — Лапыгин, то есть сын или потомок Лапыги). Такая модель — одна из самых распространенных в русских фамилиях, но именно этот суффикс в сочетании с основой «лапыг-» встречается заметно реже, чем, скажем, Лаптевы или Лапшины, что делает фамилию более редкой и локальной.

Точное место возникновения фамилии Лапыгины установить сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и письменные источники не всегда сохраняли прозвища в неизменном виде. Однако ясно одно: независимо от того, пошла ли фамилия от озорного прозвища или от крестильного имени, она остается живым свидетельством того, как в старину русские люди переплавляли чужие имена и свои же бытовые меткие словечки в родовые знаки.