Фамилия Лаунина — редкий случай, когда женская форма закрепилась в качестве основной. В русской традиции фамилии на -ин обычно образуются от мужских имён или прозвищ: Лаунин означает «сын Лауни» или «человек из рода Лауни». Но в данном варианте перед нами, скорее всего, не мужская фамилия Лаунин, а её окончание -а указывает на то, что фамилия принадлежит женщине. Однако в современном бытовании Лаунина может быть и исходной формой — если она образована от женского имени или прозвища, а также если носительница фамилии не меняла её по мужу.

Основа «Лаун-» — тёмная и неочевидная. Самый вероятный путь: это вариант имени Лавр (от латинского laurus — «лавр»), через уменьшительные формы Лавруня, Лауня. В северных и сибирских говорах «лаунить» означало «громко кричать, аукать» — тогда прозвище Лауня могли дать голосистому человеку или тому, кто любил перекликаться в лесу. Третья версия — заимствование из прибалтийско-финских языков, где lauha значит «тихий, спокойный», а laulaja — «певец». В этом случае фамилия могла возникнуть на северо-западе России, в местах смешанного населения.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ин указывает на принадлежность. Если исходное имя Лауня, то Лаунина — «дочь или жена Лауни». Фамилия очень редкая: в открытых базах данных она встречается единично, в основном в Ленинградской и Новгородской областях, что подтверждает возможное северо-западное происхождение.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Лаунов, Лаунин (мужская форма), Лаунихин — показывает, что все они образованы от одного корня, но Лаунина выделяется окончанием, которое в русской ономастике чаще воспринимается как женское. Это не делает фамилию «неправильной», но указывает на её бытовую историю: возможно, она передавалась по женской линии или записана в документах в форме, которую носительница считала основной.

Точных сведений о сословной принадлежности нет, но по косвенным признакам — редкое бытование в крестьянской среде, связь с говором и природными прозвищами — предки Лауниных могли быть крестьянами или ремесленниками северных губерний.