Фамилия Лазаренко — одна из тех, что прямо указывает на имя предка. В её основе лежит крестильное имя Лазарь, которое пришло в русский язык из древнегреческого и означает «бог помог». Это библейское имя, хорошо известное по евангельскому сюжету о воскрешении Лазаря. Однако в народе имя Лазарь не всегда воспринималось как строго церковное. В быту прозвище Лазарь могли дать не только в честь святого, но и по внешним чертам или характеру: например, любителю полазать по деревьям или, напротив, проныре и пройдохе. Такая двойственность значения — от сакрального до бытового — характерна для многих древних имён, перешедших в фамилии.

Сама модель Лазаренко — типично украинская. Суффикс -енко в украинской ономастике означает «маленький», «сын» или «потомок». То есть Лазаренко — это буквально «сын Лазаря». Такая форма фамилий массово закрепилась в Поднепровье, на Левобережной Украине и в южнорусских областях, куда переселялись украинские крестьяне и казаки. Если ваш предок носил фамилию Лазаренко, скорее всего, он происходил из этих земель, а его отец или дед звался Лазарем.

В отличие от русских фамилий на -ов (Лазарев), украинская форма на -енко не указывает на сословие или владение землёй. Она говорит о родстве. Поэтому Лазаренко — фамилия демократичная: её могли носить и казаки, и крестьяне, и мещане. В реестрах запорожских казаков XVII–XVIII веков такие фамилии встречаются часто. Со временем, с миграцией населения, Лазаренко распространилась и за пределы Украины — на Кубань, в Сибирь, на Дальний Восток, но её украинские корни остаются главным маркером.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Лазаренко стоит в одном ряду с Лазаревым, Лазарчуком, Лазариным. Разница только в суффиксе, который привязывает фамилию к определённой территории и языковой традиции. Лазаренко — самая характерная для украинской среды, и именно эта форма чаще всего встречается в современной Украине и среди украинской диаспоры.