Фамилия Леднов — один из тех случаев, где прямое и очевидное толкование почти наверняка ошибочно. На первый взгляд кажется, что корень «лёд» и суффикс «-ов» выдают предка, связанного со льдом: возможно, торговца льдом, зимнего извозчика или человека с холодным характером. Но в русской ономастике за таким написанием чаще скрывается не лёд, а имя Леденей.

В основе фамилии лежит не церковное, а мирское имя Леденей. В старину так называли прилипчивого, назойливого человека — от глагола «леденить» в значении «приставать, докучать» (сравните с диалектным «леденеть» — «льнуть»). Фамилии на «-ов» образовывались от полных форм имени: Леденей → Леденеев, но в живой речи произошло стяжение — выпадение слога «-ее-». Так Леденеев превратился в Леднев, а затем, под влиянием народной этимологии (сближения со словом «лёд»), в Леднов. То есть фамилия прошла путь от прозвища «приставучий» к «ледяному» звучанию.

Вторая, менее вероятная версия отталкивается от топонимов. В России есть несколько деревень с названием Леднево (например, во Владимирской и Ярославской областях). Выходец из такой деревни мог получить фамилию Леднов — по месту жительства, без промежуточного прозвища. Однако географические фамилии в этой модели обычно закрепляются за дворянскими родами (по названиям поместий), а Ледновы — фамилия преимущественно крестьянская и мещанская, что делает версию с личным именем более правдоподобной.

Обратите внимание на суффикс: это не редкий «-их/-ых» (сибирский или северный тип) и не дворянский «-ский», а самый массовый «-ов», типичный для центральной России. Фамилия Леднов встречается в Тамбовской, Рязанской, Нижегородской областях — то есть в регионах, где исторически были сильны говоры с аканьем и редукцией гласных, что и могло способствовать фонетическому сжатию Леденеев в Леднов.

Сравните с однокоренными фамилиями: Леденев, Леднев, Ледяев — все они восходят к тому же имени Леденей. Леднов — самый поздний и «обрусевший» вариант, где исходная семантика уже стерлась. Если ваш предок носил эту фамилию, он, скорее всего, происходил из крестьянской среды средней полосы, а его далекий пращур получил прозвище за навязчивость или общительность, а вовсе не за холодность.