Фамилия Легкобитов — один из тех редких случаев, когда написание через «и» (бит) может сбить с толку. На самом деле перед нами, скорее всего, вариант более распространённой фамилии Легкобытов. Разница в одной букве возникла, вероятно, из-за народной этимологии: носителям фамилии или писарям показалось, что в основе лежит глагол «бить» или слово «битва», но это ошибка. Исходное прозвище — Легкобыт, где вторая часть восходит к существительному «быт» в его древнем значении: «суть, существо», «пребывание, бытие».

Значение прозвища двоякое. С одной стороны, Легкобытом могли назвать человека, которому всё давалось без труда, чей быт был устроен легко и обеспеченно. С другой — не исключён иронический подтекст: так могли окликнуть бедняка, вынужденного много работать, чья «легкая жизнь» была лишь насмешкой. Есть и третья версия: Легкобыт могло быть не прозвищем, а некрестильным именем-пожеланием. Родители, давая ребёнку такое имя, желали ему безбедной, счастливой судьбы — чтобы его «бытие» было лёгким.

Словообразовательная модель здесь типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединился к основе Легкобыт, указав на принадлежность потомка человеку с таким прозвищем. Со временем, при записи фамилии, «ы» могло перейти в «и» под влиянием акающего произношения или простой описки. Интересно, что фамилия Легкобытов встречается в старых документах по Вологодской и Архангельской губерниям — северные говоры как раз сохраняли архаичное слово «быт» в значении «жизнь, достаток». Так что географическая привязка может указывать на происхождение предков именно из тех краёв.