Фамилия Легкобыт — редкий пример русской фамилии, образованной от целого словосочетания. В её основе лежит прозвище, которое сложили из наречия «легко» и глагола «быть». Исходный смысл такого прозвища мог быть двояким. Скорее всего, так называли человека, которому всё давалось без труда, чей быт был устроен и обеспечен. Однако в крестьянской среде прозвища часто носили иронический характер — и тогда Легкобытом могли назвать бедняка, которому приходилось много и тяжело работать, словно бы «легко быть» у него не получалось.

Есть и третья версия: прозвище могли дать родители ребёнку как имя-пожелание, желая ему в будущем безбедной и лёгкой жизни. Такие «охранительные» имена, закреплявшие за человеком желаемое качество, встречались на Руси нередко.

С точки зрения словообразования фамилия застыла в форме именительного падежа, без типичных суффиксов -ов, -ев или -ин. Это указывает на то, что перед нами прозвище, которое перешло в фамилию без изменений, — так называемая «прозвищная» или «нулевая» модель. По тому же принципу образованы фамилии Непейвода, Безобразов, Убейвовка. Встречается Легкобыт в основном на юге России и в Сибири, куда фамилия могла попасть с переселенцами из центральных губерний.

Ударение в фамилии, скорее всего, падает на последний слог — Легкобы́т, что сохраняет ритмику исходного словосочетания. Встречающиеся варианты написания с одной буквой «г» (Легобыт) — результат упрощения при произношении или ошибки в документах.