Фамилия Легонцев образована от прозвища Легонец, в основе которого лежит прилагательное «легкий». Слово «легкий» имеет несколько значений: «маловесный, нетяжелый», «необременительный, нетрудный», «подвижной, расторопный», «неосновательный, поверхностный». Поэтому прозвище Легонец мог получить худощавый, быстрый, веселый, очень общительный, добрый человек. Возможно также, что прозвище Легонец связано с украинским словом «лега», что в переводе на русский язык означает «завалина дома», то есть земляная насыпь вокруг избяных стен. Завалинка служит для предохранения постройки от промерзания зимой. Поэтому можно предположить, что основатель рода Легонцевых был хорошим и дальновидным хозяином, заботившимся о своем доме. Таким образом, фамилия Легонцев содержит указание либо на внешние особенности, либо на характер предка. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Легонец, со временем получил фамилию Легонцев.