Фамилия Лексуновы — один из примеров того, как в русских фамилиях «съеживались» длинные и торжественные церковные имена. В основе фамилии лежит народная, разговорная форма имени — Лексун. Это сокращение, которое в быту использовали вместо полных имен Алексей (от греческого «заступник, помощник») или Александр («защитник мужей»). Оба имени были чрезвычайно популярны на Руси, поэтому неудивительно, что в крестьянской и мещанской среде появилось множество похожих фамилий: Лексины, Лексиковы, Лексановы, Лексовы и, конечно, Лексуновы.

Обратим внимание на суффикс. Фамилия образована по стандартной модели: к основе Лексун добавляется суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Лексуна). Это типичная патронимическая фамилия, то есть она прямо называла предка по имени Лексун. Изначально так говорили о главе семьи или о конкретном человеке, а затем прозвище закрепилось за всем родом.

Географически фамилия Лексуновы тяготеет к северным и центральным регионам России, где были сильны традиции сокращения имен. Именно там, в среде крестьян и посадских людей, редко использовали полные имена, предпочитая более короткие и привычные уху варианты. Лексун — звучит по-деревенски основательно, без книжной вычурности.

Стоит отметить, что существует и редкая, но возможная версия происхождения от прозвища, не связанного с именем. В некоторых говорах слово «лексунить» могло означать «хитрить, лукавить» или «говорить невнятно, лопотать». Однако такая трактовка менее вероятна: подавляющее большинство фамилий на -унов в русском языке (Петунов, Карпунов, Мишунов) образовано именно от разговорных форм крестильных имен. Поэтому версия с именем Алексей или Александр остается основной.

Точное время возникновения фамилии Лексунов установить сложно — процесс формирования фамилий у крестьянства растянулся до XIX века. Но сама модель (основа на -ун + -ов) архаична: она активно использовалась в XV–XVII веках, когда на Руси складывалась система родовых имен. Так что корни фамилии, скорее всего, уходят в допетровскую эпоху.