Фамилия Лемескин — один из тех случаев, когда слышишь её и сразу догадываешься: корень здесь от слова «лемех». Лемех — это часть плуга, режущая металлическая пластина, которая вспарывает землю. В русских говорах слово звучало и как «лемеш», отсюда и основа прозвища Лемешка. Человек с таким прозвищем мог быть либо кузнецом, ковавшим лемехи, либо пахарем, либо просто крестьянином, который работал с этим инструментом. Но самое интересное — не сам корень, а то, как фамилия попала в современный русский язык.

Обратите внимание на суффикс: не Лемешев, а Лемескин. В русской ономастике модель на -кин (с усечением основы) часто говорит о том, что прозвище или имя имело уменьшительно-ласкательную форму на -ка. То есть сначала было Лемешка, а от него уже — Лемескин. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей сын?» — «Лемескин», то есть сын Лемешки. Такая модель типична для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин распространены шире, чем на юге.

По географической привязке фамилия Лемескин — не массовая, но устойчиво встречается в Поволжье, особенно в Пензенской, Самарской и Ульяновской областях. Это наводит на мысль, что предки носителей фамилии могли быть переселенцами из центральных губерний, осваивавшими чернозёмные земли в XVII–XVIII веках. Для пахаря на новых землях лемех был предметом первой необходимости, и прозвище Лемешка могло закрепиться за умельцем, который не только пахал, но и чинил плуги.

Есть и более редкая версия: в некоторых диалектах «лемеска» означала не только часть плуга, но и лоскут, обрывок ткани. В этом случае прозвище могло достаться портному или человеку, который носил заплатанную одежду. Однако эта гипотеза слабее: связь с сельскохозяйственным орудием и географией бытования фамилии делает версию «от лемеха» основной. Никаких дворянских родов или громких исторических персонажей с такой фамилией не зафиксировано — это чисто крестьянская фамилия, что, впрочем, не делает её менее интересной для истории русского быта.