Фамилия Лемесевы — яркий пример того, как за одной фамилией может стоять несколько совершенно разных историй. Чаще всего её связывают с мордовским именем Лемесь. В основе, скорее всего, лежит эрзянское слово «лемесь» — «полный». Имя с таким значением давали ребёнку как пожелание: пусть растёт здоровым, крепким, в теле. Это объяснение самое прямое и естественное для семейной традиции.

Но есть и другие версии, и каждая по-своему любопытна. Одна из них уводит нас в литовский язык, к слову lemejas — «тот, кто решает судьбу, участь». Если так, то прозвище Лемесь мог получить человек, вершивший суд: старейшина, судья, третейский посредник. Это «профессиональное» имя, которое закрепилось за родом.

Третья версия — самая земная, от русского глагола «лемешить», то есть «пахать, бороздить сохой». Лемешом называли часть плуга, сошник. В этом случае Лемесь — прозвище пахаря, земледельца. Имя по занятию, одно из самых распространённых в крестьянской среде.

Какая из версий верна для ваших предков — сказать сложно. Все три имеют право на существование, и фамилия Лемесевы могла возникнуть в разных местах независимо, от разных корней. Ясно одно: это фамилия-памятник, вобравшая в себя и мордовскую культуру, и возможные славянские или балтийские влияния. Точное место и время её появления сейчас установить трудно, но сам факт, что она сохранилась и дошла до нас, говорит о многом.