Фамилия Лепило — редкий случай, когда прозвище стало фамилией почти без изменений, сохранив глагольную основу и суффикс действия. В русских фамилиях суффикс -ло встречается нечасто, но он очень выразителен: он образует названия людей по характерному занятию или свойству (ср. «зубрило», «горлопан», «верзила»). Лепило — это не просто «тот, кто лепит», а человек, для которого лепка стала определяющей чертой, возможно, ремеслом или привычкой.

Скорее всего, фамилия восходит к прозвищу гончара или скульптора. В старину лепили не только из глины: из теста лепили пироги, из воска — свечи, из снега — крепости. Прозвище могло закрепиться за мастеровитым человеком, который «лепил» что-то руками. Менее вероятна, но возможна ироническая версия: «лепило» в переносном смысле — о неуклюжем или небрежном работнике (ср. «лепить горбатого»). Однако в основе фамилии чаще видят именно профессиональное, а не насмешливое прозвище.

Географически фамилия тяготеет к юго-западным и центральным регионам России, особенно к Курской, Белгородской, Воронежской областям, а также к Украине и Белоруссии. В этих краях слово «лепило» как название ремесленника бытовало в диалектах. Встречается она и у поляков (Lepiło) — там она тоже связана с гончарным делом.

По модели образования фамилия Лепило стоит особняком. Она не прошла через типичные суффиксы -ов, -ин, -ский, которые «причесывают» прозвище под фамилию. Это так называемая нетрансформированная фамилия — прозвище в чистом виде, без изменений. Такие фамилии чаще встречались в крестьянской среде, где документы фиксировали человека так, как его звали в миру. Сословная принадлежность носителей была, как правило, низкой: крестьяне, ремесленники, однодворцы.

В академических словарях фамилия не описана подробно, но её корень прозрачен. Сравните с однокоренными: Лепёхин, Лепков, Лепин — все они от того же глагола «лепить», но с разными суффиксами. Лепило — самая прямая и грубая форма, без смягчения. Это фамилия-характеристика, которая сразу говорит о предке: он был человеком дела, лепил — и этим запомнился.