Фамилия Лепман — относительно редкая в России, но хорошо известная в еврейской диаспоре. Её происхождение прямое и прозрачное: она образована от немецкого или идишского слова «Lieb» (любимый, дорогой) и «Mann» (человек, мужчина). Таким образом, Лепман — это вариант фамилии Либман, где корень «Либ-» со временем мог перейти в «Леп-» под влиянием местного произношения или при записи в документах. Буквальное значение — «любимый человек», «дорогой мужчина».

В основе фамилии лежит не прозвище по ремеслу или внешности, а пожелательное именование. В еврейской традиции такие фамилии нередко давали как благословение или как кальку с библейских имён (например, Давид означает «возлюбленный»). Фамилия Лепман чаще всего встречалась среди ашкеназских евреев Восточной Европы — в Польше, Германии, а затем и в черте оседлости Российской империи.

Словообразовательная модель здесь проста: основа «Леп» + «ман» (человек). Суффикса, типичного для русских фамилий (-ов, -ин, -ский), нет, потому что фамилия пришла уже в готовом немецкоязычном виде. Это так называемые «немецкие» фамилии еврейского населения, которые закрепились в XVIII–XIX веках после указов о присвоении фамилий в Австрийской и Российской империях.

В русском языке фамилия не склоняется по падежам, если принадлежит мужчине (Иван Лепман, к Ивану Лепману), а женский вариант обычно остаётся неизменным (Анна Лепман). Встречаются редкие орфографические варианты — Либман, Липман, Леппман, но Лепман — один из устоявшихся.

Географически фамилия Лепман в дореволюционной России была распространена в западных губерниях — Витебской, Могилёвской, Киевской, а также в Царстве Польском. После эмиграционных волн конца XIX — начала XX века носители фамилии оказались в США, Аргентине, Израиле. В современной России фамилия встречается редко, чаще всего у потомков тех, кто не уехал или вернулся после 1917 года.

Известных носителей, вошедших в энциклопедии, немного — это в основном деятели культуры и науки еврейского происхождения, например, немецкий композитор и дирижёр XX века, но данные о них не настолько массовы, чтобы приводить конкретные имена без риска ошибки. Главное, что стоит запомнить: Лепман — не про профессию, не про место жительства, а про личное качество или пожелание: «любимый человек».