Фамилия Левадина — хороший пример того, как одна буква меняет всё. Если смотреть на неё бегло, кажется, что перед нами типичная «географическая» фамилия с суффиксом -ин: мол, был человек с хутора или деревни Левада, отсюда и Левадин. Но в реальности фамилия пишется через -а, а не через -ин, и это меняет всю историю.

Суффикс -ин в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — «Иванов, Петров, Левадин». Окончание -а (Левадина) — это форма женского рода. То есть в строгом смысле Левадина — это не мужская фамилия, а женская, которая закрепилась в качестве неизменяемой фамилии для всех членов семьи. Такое случается, когда фамилию давали по матери или по женщине-основательнице рода (так называемые матронимы), либо когда в официальных документах зафиксировали форму, которую носила вдова или дочь. В русской традиции фамилии на -а без изменения по родам встречаются реже, чем на -ов/-ев, но они есть — особенно в южнорусских и украинских говорах.

Основа фамилии — «левада». В украинском, южнорусском и белорусском наречиях левада — это не просто луг, а приусадебный участок с сенокосом, часто у реки или пруда, обсаженный деревьями. В Малороссии левадой называли огород или сад при хате. Человек, живший на такой земле или владевший ею, получал прозвище Левада. От него и пошла фамилия. Никакого отношения к слову «левый» или к имени Лев здесь нет — это чисто топографическое прозвище.

Интересная деталь: фамилия почти не встречается в центральных и северных областях России. Её ареал — Черноземье, Ростовская область, Краснодарский край, а также восток Украины. Это говорит о том, что предки носителей фамилии были либо крестьянами-однодворцами, либо казаками. В казачьей среде прозвища по месту жительства были особенно распространены: «Семён с левады» превращался в Семёна Леваду, а его дети уже писались Левадиными.

Встречается и вариант Левадин (через -ин), но он редок и, скорее всего, возник позже при русификации документа. Левадина же — форма, которая сохранила старую, более диалектную модель образования фамилии. Если ваша фамилия именно Левадина, а не Левадин, велика вероятность, что род происходит из мест, где говорили «по-хохлацки» или по-казачьи, и фамилия закрепилась в женской форме — возможно, из-за того, что в ревизских сказках хозяйкой двора значилась вдова.