Фамилия Леван не вписывается в типичную русскую модель, где основа — крестильное имя или ремесло, а суффикс указывает на принадлежность. Она короткая, не имеет патронимического окончания (-ов, -ин, -ский) и в русском языке звучит скорее как инородное вкрапление. Это сразу подсказывает, что перед нами не исконно славянская фамилия, а заимствованная, причём из нескольких возможных источников.

Самая вероятная версия — грузинское происхождение. В Грузии имя Леван (ლევან) — одна из форм имени Лев, широко распространённая в княжеских и царских родах. Фамилия могла образоваться от этого имени напрямую, без дополнительных суффиксов, что характерно для грузинской ономастики, где фамилии часто совпадают с мужскими именами (как Гиви, Георгий). Носители такой фамилии — потомки человека по имени Леван, возможно, из знатных кругов, но не обязательно: имя было популярно и среди простых людей.

Другая версия ведёт к еврейской традиции. Леван (Левен) — вариант фамилии Левин, но с усечением или ашкеназским произношением. В идише «левен» означает «жить», а фамилия могла быть сокращением от более длинных форм вроде Левенштейн или Левинзон. Однако в таком случае фамилия Леван встречается редко и обычно фиксируется в записях Восточной Европы.

Третья, более экзотическая гипотеза — французский след. Во Франции фамилия Levant означает «восток» (от слова levant — восходящее солнце). Её могли дать человеку, приехавшему с востока или жившему на восточной окраине деревни. Но для русскоязычного носителя такой вариант маловероятен, если только предки не были эмигрантами.

В русских документах фамилия Леван почти не встречается до XX века, что подтверждает её позднее появление в России — скорее всего, через миграцию из Грузии или через еврейские переселения. Сословная принадлежность неопределима: грузинские Леваны могли быть и дворянами, и крестьянами, а еврейские — ремесленниками или торговцами. Если вы носите эту фамилию, корни стоит искать в Закавказье или в местечках бывшей черты оседлости.