Фамилия Левашева — типичная русская фамилия, образованная от прозвища Леваш. В её основе лежит слово «леваш», которое в древнерусском языке означало лепёшку с ягодами или вареньем. В памятниках письменности встречается «левашникъ» — вид кушанья. Значит, прозвище Леваш могли дать либо любителю таких пирожков, либо тому, кто их пёк.

Впрочем, есть и вторая версия, более очевидная на слух: Леваш — это человек, который всё делает левой рукой, то есть левша. В старину левшей нередко выделяли прозвищами, и «Леваш» вполне могло стать одним из них. Обе гипотезы имеют право на существование, и без привязки к конкретному роду выбрать главную сложно.

Фамилия закрепилась по стандартной модели: прозвище Леваш + суффикс притяжательного прилагательного -ев (после шипящего пишется «ев», а не «ов»). Получается «Левашев» — сын или потомок Леваша. Форма Левашева — женский или родовой вариант.

Исторические источники подтверждают древность прозвища. В документах, собранных С. Б. Веселовским, упоминаются: Леваш Кошин, митрополичий дьяк начала XVI века, и Леваш Колобов сын Перепечин, помещик 1550 года из Москвы. Эти записи показывают, что прозвище бытовало в среде духовенства и служилых людей, то есть не было однозначно крестьянским или простонародным.

Таким образом, фамилия Левашева могла возникнуть и у пекаря, и у левши, и у человека с любым другим прозвищем, которое со временем стёрлось. Главное — её носитель точно был потомком того, кого в старину называли Леваш.