Фамилия Левшанов — редкий случай, когда на первый взгляд прозрачная основа скрывает неожиданный поворот. Кажется, что корень здесь очевиден: «левша» — человек, лучше владеющий левой рукой. Но если бы всё сводилось к этому, мы бы имели фамилию Левшов или Левшин. Суффикс -ан- указывает на иную модель образования.

Скорее всего, в основе лежало не прозвище по физическому признаку, а охранительное имя Левшан. В древнерусской традиции родители намеренно давали ребёнку имя с «плохим» значением, чтобы обмануть злых духов и уберечь его от бед. Левшан в этом ряду — имя-оберег: назвав сына «левым», «неправильным», семья надеялась, что настоящие несчастья обойдут его стороной, а он вырастет здоровым и удачливым. Со временем имя перестало осознаваться как охранительное, закрепилось в быту как прозвище, а затем и фамилия.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: к основе Левшан добавился типичный русский суффикс принадлежности -ов, означающий «сын Левшана». Таким образом, Левшанов — это буквально «потомок того, кого звали Левшаном». Важно, что суффикс -ан- в именах и прозвищах встречается нечасто, что делает фамилию более характерной для южнорусских или украинских говоров, где такие формы были распространены шире, чем на севере.

Однокоренные фамилии — Левшин, Левшов, Левшаков — образованы от тех же корней, но по другим моделям, и, скорее всего, отражают разные регионы и эпохи. Левшанов стоит в этом ряду особняком именно благодаря охранительному имени, а не прямому указанию на леворукость.