Фамилия Левшуновы — одна из тех, чей корень лежит на поверхности, но при ближайшем рассмотрении даёт пищу для размышлений. Самая прямая и очевидная версия: в основе лежит прозвище Левша. В старину так называли человека, который всё делал левой рукой — будь то работа за столом, бой или ремесло. Левшей было меньше, чем правшей, и это бросалось в глаза, поэтому прозвище приживалось легко и быстро становилось семейным.

Менее распространённая, но не лишённая логики гипотеза связывает фамилию с крестильным именем Лев. От него образовывали уменьшительные формы вроде Левуня, Лёвка и — реже — Левшуня. В этом случае Левшуновы — потомки человека, которого в быту звали Левшуней. Однако эта версия слабее: суффикс -ш- в прозвищах чаще указывает на действие или признак (левша — левшун), чем на уменьшительное имя.

Словообразовательная модель проста: прозвище Левша → форма Левшун (с суффиксом -ун, характерным для носителей яркого признака) → фамилия Левшунов. Суффикс -ов стандартно указывает на принадлежность: «чей?» — Левшунов, то есть сын или потомок Левшуна. Такая цепочка типична для русских фамилий, особенно в среде крестьян и посадских людей, где прозвища часто переходили в фамилии без изменений.

Географически фамилия встречается не повсеместно. Основные очаги — южные и центральные области России, особенно Курская, Воронежская и Ростовская области. В этих местах прозвище Левша было распространено, и неудивительно, что фамилия закрепилась именно там.

В отличие от многих фамилий, образованных от профессий или имён, Левшуновы несут в себе бытовую, почти физиологическую черту. Это не ремесло и не отчество, а застывшее наблюдение окружающих: «он левша». Такие фамилии — ценный материал для историка: они показывают, что в русской деревне прозвище могло закрепиться за целым родом, даже если сам признак со временем утрачивался.

О точном времени появления фамилии говорить сложно — процесс шёл несколько столетий, и письменных свидетельств сохранилось немного. Но ясно одно: Левшуновы — не случайная фамилия, а живое напоминание о том, как в старину люди давали имена по самому заметному.