Прозвище Лихарь образовано от прилагательного «лихой». Слово «лихой» имеет два основных значения: «бойкий, молодецкий, удалой, смелый и решительный» и «злой, злобный, мстительный, лукавый». Любое из этих значений могло лечь в основу прозвища. Известно, что некоторые Лихаревы принадлежат к русскому дворянскому роду. Древнейший из них происходит от знатного татарина Бахты-Хози, во святом крещении Анания, по прозванию Иван-Лихарь, который, вместе с двумя братьями (родоначальниками Тевяшевых и Фустовых), выехал из Золотой Орды к великому князю Василию Дмитриевичу в 1391 г. Многие из Лихаревых в XVI и XVII веках служили стольниками и воеводами. Род Лихаревых внесен в VI часть родословных книг Московской, Рязанской, Саратовской, Тамбовской и Тульской губерний. состоялось учреждение взаимного вспомоществования дворян Лихаревых, его председатель правления, Михаил Николаевич Лихарев, издает «Родовой листок». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Лихарь, со временем получил фамилию Лихарева.