Фамилия Лихова — женская форма от Лихов, и её происхождение напрямую связано с древнерусским прозвищем или нецерковным именем Лихой. Разбираемся, что стоит за этой основой.

Ключевой момент — многозначность слова «лихой». В старину им называли человека с диаметрально противоположными чертами. С одной стороны, «лихой» — это удалой молодец, бойкий, смелый, решительный, даже щеголь. С другой — злой, мстительный, опасный. Прозвище Лихой чётко характеризовало поведение предка: либо его хвалили за удаль, либо остерегались крутого нрава.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В древнерусской антропонимии бытовали охранительные имена — их давали, чтобы обмануть злых духов. Ребёнка могли назвать Лихом (от слова «лихо» — беда, несчастье, тяжёлые времена), желая ему на самом деле счастливой судьбы. Считалось, что имя-оберег отведёт от человека настоящие беды. В этом случае фамилия Лихова пошла не от прозвища, а от такого имени.

С точки зрения словообразования фамилия проста: к основе Лих- добавился типичный русский суффикс -ов (в женском роде — -ова). Такая модель указывает на принадлежность: «сын (или дочь) Лихого» или «из рода Лиха». Суффикс -ов характерен для центральных и северных регионов России, что может служить косвенной географической привязкой.

Интересно, что у фамилии Лихова есть однокоренные «соседи»: Лихов, Лихой, Лиховцев, Лихобабин. Сравнение с ними показывает, что корень «лих-» был продуктивным в прозвищной среде и редко имел однозначно положительную или отрицательную окраску — значение всегда угадывалось по контексту и характеру самого человека.