Фамилия Лихтер образована от аналогичного прозвища, в основе которого лежит немецкое нарицательное Lichter, что в переводе на русский язык означает «горная сажень». Так, предок обладателя фамилии Лихтер мог заниматься измерением глубины рудников. Согласно другой версии, в основе фамилии лежит нарицательное «лихтер» (от голландского lichter - «портовая баржа») - это палубное, трехмачтовое, плоскодонное судно, для разгрузки и догрузки судов. В этом случае родоначальник Лихтер мог работать на транспортном или специальном судне, либо служить на корабле.