Фамилия Лилик — одна из тех, что ставят в тупик при первом взгляде. Кажется, что она должна быть связана с цветком лилией, но на деле всё сложнее и интереснее.

В основе фамилии лежит не имя и не профессия, а прозвище. Слово «лилик» в южных и западных говорах русского языка означало «малыш», «коротышка» или «недоросль». Это уменьшительно-ласкательное прозвище давали невысокому человеку или младшему ребёнку в семье. Тот же корень мы видим в диалектном глаголе «лиликать» — говорить тонким, детским голосом. Так что первый носитель фамилии мог быть просто невысоким мужчиной или тем, кого в детстве ласково звали Лиликом.

Модель образования проста и прозрачна: прозвище Лилик превратилось в фамилию без добавления типичных русских суффиксов (-ов, -ин). Такое явление характерно для украинской и белорусской традиции, где фамилии на -ик, -ук, -енко особенно распространены. В украинском языке «лiлик» — это ещё и «летучая мышь», и такое прозвище могли дать человеку с острыми чертами лица или ночному гуляке. Версия с цветком лилией менее вероятна: в русской ономастике фамилии от названий растений обычно образуются с суффиксами (Лильин, Лилеев), а форма Лилик для этого слишком короткая и «разговорная».

Географически фамилия тяготеет к западу и югу России, Украине и Беларуси. Встречается она нечасто, и это как раз тот случай, когда редкость — не случайность, а показатель узкого ареала бытования исходного прозвища. Сословной принадлежности у фамилии нет: Лиликами могли записать и крестьянина, и мещанина, и казака — всё зависело от того, где жил человек и как его звали в миру.