Фамилия Линков — одна из тех, где за простым звучанием скрывается несколько версий происхождения, и выбрать единственную непросто. Разберёмся по порядку.

Самое прямое объяснение отталкивается от прозвища Линк. В украинском языке слово «лінк» означает «бездельник». Так могли назвать человека, который не любил усердствовать в работе и предпочитал отдых. Прозвище закреплялось за ним как основное бытовое имя, а затем перешло в фамилию через стандартный суффикс -ов, указывающий на принадлежность: «чей?» — Линков, то есть сын или потомок Линка. Это прагматичная и живая версия, характерная для народной ономастики.

Но есть и второй, более редкий путь. Фамилия могла возникнуть от имени Линок — просторечной формы старинного мужского имени Лин. Оно, в свою очередь, восходит к греческому «линос», что переводится как «скорбная песнь». Имя это не было распространённым, но в православных святцах встречается, поэтому полностью исключать его нельзя. Если принять эту версию, то основатель рода Линковых был человеком простого сословия, носившим некалендарное или уменьшительное имя, которое со временем и закрепилось за его потомками.

Интересно, что обе гипотезы сходятся в одном: суффикс -ов типичен для центральных и северных регионов России, а также для украинских земель. Это значит, что корни фамилии стоит искать скорее в крестьянской или мещанской среде, где прозвища и уменьшительные имена были обычным делом. Дворянских родов с такой фамилией в истории практически не зафиксировано — это фамилия народная, без громких титулов.

Сравните с однокоренными фамилиями: Линкин, Линов, Линцев. У них разная суффиксальная модель, но основа одна. Линков стоит в ряду тех, где прозвищное происхождение кажется более убедительным, чем имя собственное, — уж слишком говорящее значение у украинского «лінк». Впрочем, окончательный ответ даст только семейная история: если в роду передаётся предание о предке-певце или плакальщике, вторая версия получает вес. Если же нет — скорее всего, предки были людьми, не чуждыми лени, хотя и без злого умысла.