Фамилия Липке — характерный пример фамилии, пришедшей в Россию с немецкими колонистами. Её основа — немецкое слово «Lippe» или диалектное «Lipke», означающее «липа». В немецкой ономастике это типичная топонимическая или прозвищная фамилия: так могли назвать человека, жившего у липовой рощи, либо выходца из региона Липпе (историческая земля в Вестфалии). Суффикс «-ке» — уменьшительно-ласкательный в нижненемецких диалектах, поэтому буквально Липке можно перевести как «липка» или «маленькая липа». Это делает фамилию близкой к русским «Липов» или «Липкин», но с иной словообразовательной моделью.

В Российской империи фамилия Липке закрепилась в среде поволжских немцев и прибалтийских бюргеров. В XVIII–XIX веках немецкие колонисты получали фамилии по месту выхода или по роду занятий, и Липке часто указывала именно на географическое происхождение. Многие носители этой фамилии были ремесленниками, мелкими торговцами или крестьянами, а в городах — аптекарями и врачами, так как «Липке» могло быть и профессиональным прозвищем от «липа» (в смысле лекарственного сырья). В отличие от славянских фамилий на «-ов», которые склоняются, Липке остаётся неизменяемой, что сразу выдаёт её иноязычное происхождение.

Спорных версий у этой фамилии немного. Иногда её ошибочно связывают с польским «lipka» (липа) или чешским «Lipka», но суффикс «-ке» указывает именно на немецкую, а не славянскую модель. В польской традиции аналогичная фамилия звучала бы как Липка, а Липке — это германизированная форма, распространённая в Силезии и Померании. В России фамилия встречается редко, преимущественно в Омской, Саратовской областях и в Санкт-Петербурге — там, где исторически селились немцы. Если ваш предок носил фамилию Липке, скорее всего, он был потомком колонистов, сохранивших немецкую фамилию в русском окружении.