Фамилия Лишанов — это типичный пример русской фамилии, образованной от прозвища или нецерковного имени, которое в основе своей имеет слово «лихой». Чтобы понять, что она значила изначально, достаточно разобрать её по составу: корень «лих-», суффикс «-ан-» и фамильный суффикс «-ов». Последний указывает на принадлежность («чей?»), то есть Лишанов буквально означает «сын Лишана» или «потомок того, кого звали Лишан».

Самая вероятная версия происхождения — от древнерусского прозвища Лишан. В говорах слово «лихой» имело несколько значений: удалой, смелый, быстрый, а иногда — злой, опасный или хитрый. Суффикс «-ан» в русской антропонимии часто придавал прозвищу оттенок характерности: Лишан — это человек, в котором «лихости» было много, через край. Такие прозвища давали либо храбрецам и забиякам, либо, наоборот, людям, от которых стоило держаться подальше. В любом случае, это не было нейтральным именованием.

Менее распространённая, но возможная версия связывает фамилию с диалектным словом «лиша» — так в некоторых регионах называли левшу. Если это так, то Лишанов — потомок леворукого человека. Однако эта гипотеза слабее: слово «лиша» в значении «левша» встречается редко и локально, в то время как прозвища от «лихой» — массовое явление по всей Руси.

Интересно, что фамилия Лишанов не получила широкого географического распространения. Она встречается в основном в центральных областях России и в Поволжье, но не входит в число частых. Это говорит о том, что родоначальник, скорее всего, был человеком заметным в своей деревне или слободе, но прозвище не стало настолько популярным, чтобы его носили тысячи людей. В ономастических справочниках фамилия не упоминается среди знатных или дворянских родов, что указывает на её крестьянское или посадское происхождение.

Таким образом, Лишанов — фамилия, которая прямо говорит о характере или репутации предка: он был либо удальцом, либо человеком с крутым нравом. И то, и другое в крестьянской среде считалось яркой чертой, за которую и могли закрепить такое прозвище.