Фамилия Лисицины (встречается также в написании Лисицыны) образована от мирского имени или прозвища Лисица. В древнерусской традиции имя Лисица давали не для того, чтобы наречь ребенка хитрым или рыжим, а по более архаичной логике: родители верили, что, назвав младенца по имени зверя, они «впишут» его в природу, и к нему перейдут полезные свойства лисы — ловкость, осторожность, умение выживать. Однако уже в XV–XVI веках это имя легко превращалось в прозвище для плутоватого или рыжеволосого человека.

Судя по документам, Лисица было распространенным именем на северо-западе Руси. В «Словаре древнерусских личных собственных имен» М. Тупикова приведена целая россыпь записей из новгородских и псковских погостов 1495–1500 годов: Андрейко Лисица, Якуш Лисица, Еска Лисица, Ионка Лисица — все крестьяне. Там же отмечен и первый носитель фамильной формы: Федот Лисицин, крестьянин в Псковской земле (1498 год). Чуть позже, в 1585 году, упоминается московский серебряный мастер Булгак Лисицин — ремесленник, а не крестьянин, что говорит о распространении фамилии в разных сословиях. С. Веселовский в своих работах добавляет вологодского крестьянина Лисицу Алексея (1503 год), а Е. Полякова в «Словаре пермских фамилий» — Мануйлика Яковлева сына Лисицына из деревни на реке Усолке (1623 год).

В истории России известен конкретный род Лисицыных, оставивший материальный след: тульские самоварщики. Основатель династии — оружейник Федор Лисицын, который в XVIII веке выбился в купцы и наладил производство самоваров. Это редкий случай, когда происхождение фамилии можно проследить не только по письменным источникам, но и по музейным экспонатам.

В XX веке фамилию прославили несколько заметных фигур: шахматист Георгий Михайлович Лисицын, ученый-селекционер Петр Иванович Лисицын, а также Герои Советского Союза — разведчик Константин Сергеевич Лисицын, летчик Дмитрий Федорович Лисицын и морской пехотинец Юрий Егорович Лисицын. Словообразовательная модель проста: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), то есть Лисицины — это потомки человека по имени или прозвищу Лисица.