Фамилия Литина — редкий пример, где читатель интуитивно чувствует женский род, но на деле перед нами классическая «инская» фамилия, образованная по модели «чей?». Суффикс -ин указывает на принадлежность: Литин — это сын Литы. Вопрос упирается в то, что скрывается за основой «Лит-».

Самый прямой путь — отчество от краткой формы имени. В дохристианской и раннехристианской традиции имя Лит могло быть производным от полных имен вроде Вит (от Витольд) или, что вероятнее, от славянского имени Литослав или Литомир. Корень «лит-» в древнерусском языке связан с понятием «лить» или «литой», то есть крепкий, цельный. Прозвище Лит могли дать человеку с твердым характером или, по другой версии, литейщику — мастеру по отливке металла. Однако вторая версия слабее: прозвища по ремеслу обычно закреплялись за самим мастером (Лит, Литеец), а фамилия от них образовывалась с суффиксом -ов (Литов, Литейцев), а не -ин.

Географический след тоже возможен. В русских говорах «лита» — это либо болотистое место, либо участок леса, где лили (вырубали) деревья. Житель такого урочища мог получить прозвище Лита, а его потомки — фамилию Литины. Но эта версия менее распространена: топонимические фамилии на -ин чаще образуются от названий сел и рек (например, Москвин от Москва), а не от нарицательных топонимов.

Спор о происхождении фамилии Литина часто упирается в ее созвучие с Литвой. Соблазнительно вывести ее от этнонима «литвин» (житель Великого княжества Литовского), но словообразовательная цепочка здесь ломается: от «литвин» нормально образуется фамилия Литвинов, а не Литин. Если же предок носил прозвище Литва (сокращение от Литвин), то фамилия должна была бы быть Литвин, а не Литин. Поэтому версия с этнонимом маловероятна.

Таким образом, наиболее правдоподобное объяснение: фамилия Литина происходит от личного имени или прозвища Лит (или Лита), которое давали по качеству характера («литой», крепкий) или, реже, по роду занятий (литейщик). Фамилия встречается спорадически, преимущественно в центральных и северных областях России, что подтверждает ее древнее, дофамильное происхождение от прозвища, а не от поздних географических названий.