Фамилия Лохновский образована по типичной восточнославянской модели: к основе Лохно- добавился суффикс -ский, который указывает на принадлежность к роду или местности. Такие фамилии в XVI–XVII веках закреплялись за шляхтой и духовенством, но позже распространились и среди крестьян. В основе фамилии — прозвище Лохно, которое, скорее всего, происходит от украинского глагола «лохнути», то есть «быть в отчаянии», «горевать». Значит, предок носителя фамилии мог получить такое прозвище за склонность к меланхолии или за то, что пережил тяжёлое событие, поразившее окружающих.

Связь с нарицательным «лох» (в старом значении — рыба, или же северное название куста, заросли) маловероятна: суффикс -н- в прозвище Лохно характерен именно для украинской и белорусской антропонимии, где он придаёт слову оттенок носителя признака. Тем не менее, документы XVI–XVII веков подтверждают, что именования с корнем «лох-» на Руси бытовали: Ириша Лох Савосин (1539), Савва Лохов, приказчик Кирилло-Белозерского монастыря (1558), Семен Лохов, посадский человек (1624). В этих случаях прозвище, вероятно, имело другое происхождение — возможно, от слова «лох» в значении «простак» или от диалектного названия рыбы. Но для фамилии Лохновский прямая связь с этими примерами слаба: форма Лохно — самостоятельное уменьшительное или уничижительное прозвище, которое со временем закрепилось как наследственное имя и получило «дворянский» суффикс -ский.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским и украинским землям: на это указывает и глагол «лохнути», и характерный суффикс. Встречается она редко, поэтому носителям стоит искать корни в Волынской, Подольской или Гродненской губерниях. Сословная принадлежность первых Лохновских могла быть разной: от мелкой шляхты до крестьян, получивших фамилию при переписях XIX века.