Фамилия Лохнова — женская форма от Лохнов, и её разумнее разбирать через мужской вариант. Основа здесь — прозвище или мирское имя Лох. Вопреки современному негативному оттенку, в древнерусском языке слово «лох» не несло оскорбительного смысла. В диалектах, особенно северных и сибирских, лохом называли лосося после нереста (сёмгу-лоха), а также — по сходству — вялого, медлительного человека. В словаре Даля зафиксировано и другое значение: «лох» — куст, заросли, а в псковских говорах — рыба голец.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Лохнов — буквально «сын Лоха». Фамилия образована от личного прозвища, а не от крестильного имени: в святцах имени Лох нет. Значит, предок носителя фамилии получил уличное прозвище Лох — возможно, за неторопливость, за привычку держаться в тени, а может, за связь с рыбным промыслом (ловил или торговал лохом). Севернорусское происхождение здесь наиболее вероятно: именно в архангельских и вологодских говорах слово «лох» в значении «сёмга» было обиходным, и промысловые прозвища там давали часто.

Интересная деталь: фамилия Лохнов встречается заметно реже, чем однокоренные Лохов или Лошкин. Это говорит о том, что прозвище Лох не было массовым — его давали не каждому медлительному, а скорее в конкретной местности, где слово имело бытовой, а не ругательный смысл. В современных телефонных справочниках Лохновы компактно живут в Нижегородской области и на Урале — регионах, куда в XVII–XVIII веках переселялись поморы, что косвенно подтверждает северную версию.

Ударение в фамилии плавающее: чаще говорят Лохно́в (на последний слог), но встречается и Ло́хнов. В женской форме Лохнова ударение обычно падает на второй слог — Лохно́ва.