Фамилия Ломанцев — типичный пример того, как прозвище, данное человеку за характер или поведение, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит глагол «ломать» в значении «гнуть, перегибать, разрушать». Однако прямой смысл здесь не физический: в русских говорах «ломанцем» или «ломанным» называли человека с норовом, упрямого, своенравного — того, кто «ломается» и не поддаётся уговорам. Также слово могло относиться к человеку, который сам себя «ломает», то есть кривляется, ломается на людях, ведёт себя неестественно. В любом случае, прозвище Ломанец (или Ломан) указывало на психологический портрет, а не на профессию.

С точки зрения словообразования, фамилия построена по стандартной для восточнославянских фамилий модели: прозвище Ломанец + патронимический суффикс -ев. Суффикс -ец здесь редкий и интересный: он мог уменьшительно-уничижительно окрашивать основу («ломаный» + -ец = «ломанец», то есть «тот, кто ломается»), либо указывать на происхождение от какого-то места или группы — например, «ломанец» могло быть прозванием жителя определённой местности, где «ломали» что-то (лес, камень). Но первая версия, с характером, более правдоподобна для прозвищных фамилий.

Географически фамилия Ломанцев не широка: она встречается преимущественно в центральных и северных областях России — в Костромской, Вологодской, Ярославской, а также на Урале. Это говорит о том, что прозвище было локальным, не ушло в массовое распространение. В отличие от однокоренных фамилий Ломакин (от «ломака» — ломовой человек) или Ломов (от «лом» — лом, инструмент), Ломанцев несёт именно оттенок «ломаного», «испорченного» характера, а не ремесла или инструмента.

В документах фамилия фиксируется с XVII века: в переписных книгах встречаются Ломанцевы среди крестьян и посадских людей. Сословно фамилия не была аристократической — её носили в основном крестьяне и мещане. В XIX веке встречается вариант написания Ломанцов, но современная норма закрепилась именно с суффиксом -ев. Если вы носите фамилию Ломанцев, ваш предок, скорее всего, был человеком с характером — упрямым, своенравным, возможно, с артистической жилкой, которую окружающие называли «ломаньем».