Фамилия Лопаницына образована от мужского имени или прозвища Лопаница. Самая прямая версия отсылает к севернорусскому диалектному слову «лопаница» — так в старину называли сильно плачущего, крикливого ребенка. Родители могли дать такое мирское имя неспокойному младенцу, чтобы «заговорить» его или, по народному обычаю, обмануть нечистую силу, показав, что ребенок нежеланный и шумный.

Есть и другой, более редкий смысл: лопаницей называли новорожденную самку оленя. В этом случае имя носило пожелательный характер — ребенку желали быстроты, грации и легкости, как у оленя. Такие «животные» имена (Медведь, Волк, Сокол) были в ходу у славян задолго до появления крестильных имен.

Фамилия могла возникнуть и не от прозвища, а от географического названия. Река Лопань протекает в Харьковской области, и жителей этих мест называли лопаницами. Тогда фамилия указывает на выходца из Малороссии, из района Харьковской губернии. Обе версии имеют право на существование, но диалектная (от «плаксы») встречается в ономастике чаще.

Документальные следы фамилии ведут на север и в Приуралье. В первой четверти XVII века упоминаются Лопаницыны в Прикамье. Примечательно, что недалеко от Соликамска до сих пор существует деревня Лопаница. Вполне возможно, что предок носителей фамилии был родом именно из этого села, а прозвище получил по месту жительства или по имени деревни.

Суффикс -ин в фамилии Лопаницына указывает на принадлежность: «чей?» — сын Лопаницы. Это типичная модель русских фамилий, образованных от имен и прозвищ, оканчивающихся на -а или -я. Таким образом, независимо от того, было ли исходное слово прозвищем плаксы, пожеланием оленьей грации или названием жителя с реки Лопань, потомок этого человека стал Лопаницыным.