Фамилия Лопанова — женская форма, в основе которой лежит мужское прозвище Лопан. Его происхождение напрямую связано со словом «лопа», которое Владимир Даль в своём словаре объясняет как усечённый вариант «лопати» — «верхняя одежда». В старину «лопотным» называли человека, который не скупился на наряды, поэтому прозвище Лопан мог получить зажиточный человек, любивший хорошо и модно одеваться. Не исключён и профессиональный след: так могли прозвать портного — мастера, который эту одежду шил.

Менее убедительна версия, выводящая прозвище от слова «лопань» — «колодезь на топи, на болоте». Если бы основатель рода занимался колодезным промыслом, фамилия, скорее всего, закрепилась бы в форме Лопанёв, а не Лопанова. Ударение и суффикс указывают на иную словообразовательную модель.

Сама фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, указывающим на принадлежность: Лопан → Лопанов → Лопанова. В XV–XVI веках такие фамилии уже закреплялись в среде богатых и служилых людей, передаваясь по наследству. Потомки Лопана, носившего прозвище по одежде или ремеслу, со временем стали Лопановыми.

В Книге памяти Челябинской области упоминаются носители этой фамилии: Лопанов Александр Васильевич и Лопанов Михаил Максимович 1910 года рождения из города Копейск. Эти записи подтверждают, что фамилия бытовала на Урале и сохранилась до XX века.