Фамилия Лопатовский — типичный пример того, как географическое прозвище превратилось в родовое имя. Её основа — топоним, название населённого пункта. Скорее всего, предок носителя фамилии происходил из села или деревни Лопатово или Лопатовка. Такие названия встречаются в России и Беларуси, особенно на Смоленщине и в Могилёвской области. Суффикс -ский в русской традиции указывает на дворянское или шляхетское происхождение: так образовывались фамилии у тех, кто владел поместьем или был записан в шляхту. Однако в XIX веке модель на -ский распространилась и среди духовенства, и у крестьян, получивших фамилии по месту рождения.

Сама основа Лопатов- восходит к прозвищу или некалендарному имени Лопат. В славянской ономастике это могло быть прозвище человека с широкими ладонями, похожими на лопаты, либо того, кто изготавливал лопаты — то есть ремесленника. Есть и более прозаичная версия: в некоторых говорах «лопать» означало «еда, корм», и Лопатом могли назвать сытого, плотного человека. Но для фамилии на -ский привязка к названию села выглядит убедительнее: вряд ли священник или помещик брал фамилию от прозвища крестьянина.

Интересно, что фамилия Лопатовский встречается реже, чем однокоренные Лопатов или Лопатин. Это говорит о её локальном характере — она могла закрепиться в узком кругу семей, связанных с одним конкретным селом. В дореволюционных метрических книгах Лопатовские чаще всего фиксировались в западных губерниях Российской империи, что косвенно подтверждает версию о польском или белорусском происхождении суффикса. В современной России фамилия остаётся малочисленной, но не исчезла: её носители живут в основном в центральных областях и на юге страны.