Фамилия Лотоб — редкий случай, когда написание подсказывает ровно столько же, сколько скрывает. Она читается как аббревиатура или искусственное образование, но почти наверняка представляет собой искажённую запись исходной фамилии. В русской ономастике нет продуктивной модели, которая создала бы фамилию напрямую из корня «лотоб». Вероятнее всего, перед нами результат ошибки писаря или диалектного произношения.

Самая правдоподобная версия — связь с фамилией Лотков. В говорах, где «в» на конце слова оглушается и переходит в глухой звук, а затем при записи «по слуху» фиксируется как «б», Лотков легко превращается в Лотоб. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Лотков — сын или потомок человека по прозвищу Лоток. Само прозвище Лоток могло относиться к торговцу, который работал с лотка, либо к человеку, напоминавшему по форме или поведению лоток (плоское корыто, поднос).

Менее вероятна, но не исключена связь с диалектным словом «лото́ба» — так в некоторых областях называли болтуна, пустомелю или суетливого человека. Если основа «лотоб» и существовала как самостоятельное прозвище, то фамилия могла закрепиться в форме Лотобов, а не Лотоб. Современное окончание без суффикса характерно скорее для украинских или белорусских фамилий, где -об встречается в единичных случаях (например, Глоб), но для русского ономастикона это нетипично.

Географию фамилии Лотоб проследить трудно: она крайне редка и почти не фиксируется в исторических переписях. Если ваши предки носили такую фамилию, стоит проверить архивные записи XIX века — велика вероятность, что в метрических книгах вы найдёте вариант Лотков или Лотобов. Ошибки при переносе в советские документы в 1920–1930-е годы нередко закрепляли случайные написания, которые потом передавались по наследству как единственно верные.