Фамилия Лотова — женская форма фамилии Лотов. В её основе лежит старинное имя Лот, которое восходит к древнееврейскому слову со значением «покров» или «покрывало». В Библии Лот — племянник Авраама, сопровождавший его в Ханаан. Согласно преданию, Лот поселился в плодородной долине Иордана, близ Содома, но бежал оттуда вместе с семьёй до того, как на города обрушились «сера и огонь». Его жена, оглянувшись на гибнущий город, превратилась в соляной столп, а сам Лот с дочерьми укрылся в пещере. Дочери, решив, что все люди погибли, зачали от отца сыновей, которые стали прародителями моавитян и аммонитян.

В русской традиции имя Лот не было широко распространённым, но встречалось как редкое календарное имя. Фамилии на -ов/-ова образуются по стандартной модели: сначала за основу брали имя или прозвище отца, затем добавляли суффикс принадлежности. Лотова буквально означает «дочь или жена человека по имени Лот». Суффикс -ов указывает на отчество-патроним, типичный для центральных и северных областей России.

Стоит отметить, что в некоторых говорах слово «лот» могло иметь и бытовое значение — например, так называли меру веса или часть чего-либо. Однако в случае с фамилией Лотова церковное происхождение имени выглядит более убедительным, чем прозвищное. В ономастических словарях (например, в работах Б. Унбегауна) эта фамилия упоминается в ряду библейских имён, адаптированных в русской среде.

Носители фамилии Лотова встречаются в разных регионах России, но массового распространения она не получила. Это связано с редкостью самого имени Лот в святцах — оно было нечастым и постепенно вышло из обихода. Поэтому фамилия сохранилась лишь в отдельных семьях, чаще всего в южных и центральных областях, где библейские имена иногда давали по традиции.