Фамилия Лучинина — это классический пример того, как прозвище, данное одному человеку, закрепилось за целым родом. В её основе лежит слово «лучина» — тонкая щепка, драночка. В быту лучина была незаменима: ею растапливали печь, вставляли в светец для освещения избы, а ещё использовали штукатуры для подбоя треска и лодочники для лощения. Прозвище Лучина могли дать по разным причинам. Самое прямое объяснение — внешность: так называли очень худого, тонкого человека, словно щепка. Но это мог быть и человек по роду занятий: торговец лучинами или рыбак, который «лучил» рыбу, то есть бил её острогой при свете лучины с лодки.

Менее убедительная версия выводит фамилию от мужского имени Лука (от латинского «светоносный»), но звуковое и смысловое родство с бытовым предметом «лучина» куда сильнее и правдоподобнее. В народе о лучине сложили немало поговорок: «Придет кручина, как нет ни дров, ни лучины», «Лучина с верою, чем не свеча?», «Посмотреть на него в красный день в белой рубашке да при лучинке». Они хорошо передают ту важную роль, которую эта простая вещь играла в крестьянском быту.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Лучинина — это «дочь» или «жена» Лучинина, то есть потомок человека с прозвищем Лучина. Фамилия эта распространена в северных и центральных областях России, где лучина как источник света была в ходу дольше всего. Таким образом, Лучинины — это потомки либо худощавого человека, либо того, кто промышлял рыбной ловлей с острогой или торговал щепой для освещения.