Фамилия Луканины — одна из тех, где на первый взгляд всё прозрачно, а при ближайшем рассмотрении открывается пространство для спора. В её основе лежит имя или прозвище Луканя. А вот откуда взялось это Луканя — тут возможны два совершенно разных пути.

Первый и самый очевидный вариант: это уменьшительная форма крестильного имени Лука. Имя Лука пришло из латыни (lux — «свет») и означает «светоносный». В русской традиции оно дало целый куст производных: Луканя, Лукаш, Лукач, Луконя. Фамилия Луканин образована по стандартной модели: к основе Лукан- добавился суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Лукани). Таких фамилий на -ин от имён на -а/-я в русском языке тысячи, и Луканин вписывается в этот ряд естественно.

Но есть и другая версия, которую не стоит сбрасывать со счетов. В русских говорах слово «лука» издавна означало изгиб, излучину реки, а также хитрость, коварство, увёртливость. Отсюда — прозвище Луканя для человека двуличного, скрытного или, наоборот, изворотливого умом. В этом случае фамилия пошла не от церковного имени, а от мирского прозвища, характеризующего характер или поведение. Какая версия правдоподобнее? Для фамилии Луканин обе рабочие: имя Лука было распространено, но и прозвищный корень «лука» в значении «хитрость» активно использовался в народной речи. Без конкретных генеалогических записей по конкретной семье решить это невозможно.

Интересно, что фамилия Луканин — не единственная в этом гнезде. Есть Луканины, Лукашовы, Лукины, Луконниковы. Все они отталкиваются от одного корня, но расходятся в суффиксах: -ин, -ов, -ников. Луканин стоит особняком — форма на -анин скорее характерна для фамилий от прозвищ с окончанием на -аня, а не для прямых отчеств от Луки (которые чаще давали Лукин). Эта морфологическая тонкость может склонять чашу весов в пользу прозвищной версии.

Географически Луканины встречаются по всей России, но заметных гнёзд не образуют — фамилия достаточно редкая. Встречается она и у крестьян, и у мещан, и у духовенства, так что сословной привязки нет. О точном времени возникновения говорить сложно: процесс формирования фамилий на -ин шёл с XV по XVIII век, и Луканины могли появиться в любом из этих столетий.